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Il \u00e9tait abasourdi, an\u00e9anti. Tout cela s\u2019\u00e9tait pass\u00e9 si vite. Coinc\u00e9 maintenant dans l\u2019angle de pierre, il continuait de subir le d\u00e9luge sans r\u00e9sistance, incapable de formuler la moindre pens\u00e9e coh\u00e9rente.<\/p>\n\n\n\n
Il restait l\u00e0, sid\u00e9r\u00e9 par la brutalit\u00e9 du destin qui avait pr\u00e9cipit\u00e9 sa d\u00e9ch\u00e9ance.<\/p>\n\n\n\n
La journ\u00e9e s\u2019\u00e9tait pourtant d\u00e9roul\u00e9e jusque l\u00e0 de mani\u00e8re tout \u00e0 fait normale. Dans cet apr\u00e8s-midi du jeudi, et comme tous les jeudis, il avait accompagn\u00e9 Monsieur le baron dans ses civilit\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Cela avait commenc\u00e9, comme toujours, par ce grand trajet en omnibus sur les boulevards ; \u00e0 l\u2019arri\u00e8re de l\u2019imp\u00e9riale comme aimait bien s\u2019y faire voir Monsieur. Lui aussi se sentait fier de s\u2019afficher ainsi, tout l\u00e0-haut, en si belles compagnies.<\/p>\n\n\n\n
Impeccablement dress\u00e9, il restait attentif \u00e0 son r\u00f4le : garder le monocle dans son ombre mais permettre \u00e0 la lumi\u00e8re de faire briller la moustache du baron, qu\u2019il avait vu devenir poivre et sel au fil des ans. Aujourd\u2019hui c\u2019\u00e9tait simple, non seulement le soleil restait absent mais de lourds nuages noirs obscurcissaient le ciel et tenaient la ville accabl\u00e9e sous la chaleur de juillet.<\/p>\n\n\n\n
A la Porte Saint-Martin, les premiers roulements de tonnerre se firent entendre au dessus des toits, en m\u00eame temps que les claquements de quelques persiennes malmen\u00e9es par la bourrasque. Boulevard de Bonne-Nouvelle de grosses gouttes commen\u00e7aient \u00e0 z\u00e9brer les fa\u00e7ades et \u00e0 moucheter le pav\u00e9 de leurs \u00e9claboussures. Boulevard Poissonni\u00e8re c\u2019\u00e9tait un rideau qui tombait dru et oblique, pouss\u00e9 par un vent m\u00e9chant. Par deux fois il avait senti la main du baron le sertir plus fermement sur son front. Enfoui sous sa capeline ruisselante, le cocher poussa les chevaux sur la droite vers le boulevard Haussmann.<\/p>\n\n\n\n
Au croisement de la rue Chauchat, ce f\u00fbt le drame. Le courant d\u2019air qui d\u2019ordinaire animait toujours l\u2019enfilade s\u2019\u00e9tait mu\u00e9 en bouff\u00e9es volcaniques, gonfl\u00e9es par l\u2019orage. Il se sentit d\u2019un coup happ\u00e9, d\u00e9viss\u00e9 du cr\u00e2ne nourricier. Il entrevit la main famili\u00e8re s\u2019\u00e9lancer : trop court, trop tard, il avait d\u00e9j\u00e0 bascul\u00e9. Un instant dans sa chute, il avait esp\u00e9r\u00e9 la main providentielle d\u2019un passant pour le ramasser et faire un signe au cocher. En vain, le monde se serrait sous l\u2019abri des portes coch\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n
A cet instant funeste, seul un roulier, en sens inverse, menait par la bride son attelage qui portait du vin en tonneaux, peut-\u00eatre charg\u00e9 aux Batignolles. Le rustre d\u00e9goulinant, chemise par dessus t\u00eate, ne vit rien ou ne voulut rien voir. A peine e\u00fbt-il fini sa chute qu\u2019il se fit hacher, marteler, pi\u00e9tiner par les sabots obstin\u00e9s du percheron. A la suite de quoi, acharnement du sort, il se trouva plac\u00e9 tout juste sous la roue du fardier.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019\u00e9tait fini, m\u00e9canique tordue, ressorts arrach\u00e9s, feutrine en lambeaux, il n\u2019\u00e9tait plus qu\u2019une loque informe que le vent, dans un ultime m\u00e9pris, poussa par petits bonds jusqu\u2019\u00e0 ce caniveau o\u00f9 il gisait maintenant, prostr\u00e9 dans sa sid\u00e9ration. Il sentit un soubresaut. C\u2019\u00e9taient les eaux du ciel, drain\u00e9es par la chauss\u00e9e qui gonflaient maintenant les flots du caniveau et l\u2019avaient port\u00e9 quelques centim\u00e8tres plus loin. Ce mouvement lui rendit sa conscience.<\/p>\n\n\n\n
Depuis longtemps d\u00e9j\u00e0, il avait un r\u00eave familier. L\u2019\u00e2ge venant il pensait souvent \u00e0 sa fin. Il s\u2019imaginait, rompu par les milliers de saluts, donn\u00e9s et rendus, son lustre terni et ses bords \u00e9lim\u00e9s. On le gardait par affection jusqu\u2019\u00e0 la derni\u00e8re extr\u00e9mit\u00e9 mais il fallait bien un jour se d\u00e9cider \u00e0 le mettre au rebut. Alors, comme ces vieux serviteurs riv\u00e9s aux demeures, on lui accordait quelques faveurs. Monsieur le baron envoyait chercher dans les sous-pentes sa bo\u00eete originelle, celle d\u2019un chapelier de la rue de Rome, une boutique h\u00e9r\u00e9tique au milieu des luthiers. On le repliait une derni\u00e8re fois et dans ce cercueil on l\u2019enfouissait aux pieds des hortensias, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du perron. Dans ses r\u00eaves les plus fous, il voyait m\u00eame sur son caveau de carton, une petite st\u00e8le o\u00f9 ses yeux attendris d\u00e9chiffraient l\u2019\u00e9pitaphe reconnaissante : \u00ab Ci-g\u00eet, Gibus, le plus fid\u00e8le des couvre chefs<\/em> \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Le courant l\u2019emportait maintenant \u00e0 reculons, sans discontinuer. Comme un enfant devant son jouet bris\u00e9, il sentit monter en lui une infinie tristesse. Comme un insens\u00e9, il se mit \u00e0 r\u00e9p\u00e9ter la ritournelle des mots consolateurs \u00ab Ci-g\u00eet Gibus\u2026. \u00bb<\/p>\n\n\n\n La troisi\u00e8me scansion avorta d\u2019un borborygme. Face au n\u00b06 du boulevard Haussmann, l\u2019avaloir b\u00e9ant avait englouti dans son cloaque, Gibus, le plus fid\u00e8le des couvre-chefs.<\/p>\n\n\n\n Cette histoire \u00e9pouvantable, assez commune chez les couvre-chefs, l\u2019est sans doute encore plus chez les chefs qu\u2019ils couvrent, car chez ceux-la aussi, les r\u00eaves de grandeur finissent un jour aux \u00e9gouts de l\u2019oubli.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n \u2b50 Laissez votre avis sur cet article !<\/p>\n\n\n